Venue de Finlande, cette activité fut utilisée par ses skieurs de fond pour leur permettre de s’entrainer toute l’année. Le terme consacré est alors SAUVAKAVELY = marche avec bâtons.
Tous les Finlandais la pratiquent dans les années 90 par décision de santé publique ; la période est marquée par l’amélioration de la technique et l’apparition de matériel spécifique. La marche nordique gagne peu à peu l’Europe du Nord, les USA sous le nom de Nordic Walking, puis l’Asie.
En France, la FFNW (Fédération Française de Nordic Walking) a quant à elle été crée le 15 juin 2000.
Aujourd’hui 7 millions de personnes pratiquent la marche nordique dans le monde !